Duurzame materialen voor de tuin: een overzicht
Wie een tuin inricht, staat voor keuzes. Welk materiaal is geschikt voor meubels, hekken, paden en decoratie? Het antwoord hangt af van smaak, budget en de bereidheid om onderhoud te plegen. Maar steeds vaker speelt ook duurzaamheid een rol. Materialen die lang meegaan, weinig onderhoud vragen en het milieu zo min mogelijk belasten, winnen aan populariteit.
In dit overzicht worden de meest gebruikte duurzame materialen voor tuingebruik besproken. Van hout en staal tot steen en gerecycled kunststof: elk materiaal heeft zijn eigen sterke en zwakke punten.
Cortenstaal
Cortenstaal is een staalsoort die speciaal is ontworpen om te verroesten. De roestlaag die zich vormt, beschermt het onderliggende staal tegen verdere aantasting. Het resultaat is een materiaal dat decennialang meegaat zonder verven, lakken of ander onderhoud. Meer over hoe het patina van cortenstaal ontstaat is te lezen in een apart artikel.
Cortenstaal wordt veel gebruikt voor vuurkorven, plantenbakken, borderranden en tuinmeubels. Het materiaal is zwaarder dan hout of kunststof, maar deze stevigheid is juist een voordeel: producten van cortenstaal waaien niet om en voelen solide aan.
Hardhout
Hardhoutsoorten zoals eiken, robinia en tropisch hardhout (met FSC-keurmerk) zijn bij uitstek geschikt voor buitengebruik. Ze zijn van nature bestand tegen vocht en insecten. Een eiken tuintafel kan zonder behandeling twintig jaar of langer meegaan. Het hout verweert naar een grijze tint die door velen als mooi wordt ervaren.
Het nadeel van hardhout is de prijs en, bij tropische soorten, de herkomst. Kies bij voorkeur voor hout met een FSC-keurmerk, dat garandeert dat het hout afkomstig is uit verantwoord beheerde bossen.
Natuursteen
Natuursteen is misschien wel het duurzaamste materiaal dat er bestaat. Graniet, basalt en leisteen gaan in principe eeuwen mee. Ze zijn bestand tegen vorst, hitte, vocht en UV-straling. Natuursteen is populair voor terrassen, paden en muurtjes, maar ook als materiaal voor tuinmeubels en decoratie.
De winning van natuursteen heeft wel een ecologische voetafdruk. Transport over lange afstanden en de energie die nodig is voor het bewerken van steen zijn factoren om rekening mee te houden. Wie duurzaam wil kiezen, kijkt naar steen uit Europese groeven of hergebruikte stenen.
Gerecycled kunststof
Een relatief nieuw materiaal in de tuinwereld is gerecycled kunststof. Dit wordt gemaakt van ingezameld plastic afval en verwerkt tot planken, palen en meubels. Het materiaal is splintervrij, vorstbestendig en volledig onderhoudsvrij. Het rot niet, schimmelt niet en hoeft nooit geverfd te worden.
De uitstraling is anders dan die van natuurlijke materialen. Sommige fabrikanten slagen erin om gerecycled kunststof een houtachtige structuur te geven, maar het blijft een kunststof product. Wie waarde hecht aan een natuurlijke uitstraling zal eerder kiezen voor hout of staal.
Verzinkt staal en aluminium
Verzinkt staal is een betaalbaar alternatief voor cortenstaal. Een laag zink beschermt het staal tegen roest. De levensduur is korter dan die van cortenstaal (15 tot 20 jaar tegenover 80 tot 100 jaar), maar voor bepaalde toepassingen is het een prima keuze. Aluminium is licht, roest niet en is volledig recyclebaar. Het wordt veel gebruikt voor tuinstoelen en tafelframes.
De keuze maken
Er is geen materiaal dat in alle opzichten het beste is. De juiste keuze hangt af van de toepassing, het budget en de persoonlijke voorkeur. Wie een product zoekt dat tientallen jaren meegaat en een warme uitstraling heeft, komt al snel uit bij cortenstaal of hardhout. Wie vooral praktisch en budgetvriendelijk wil kiezen, vindt in gerecycled kunststof of verzinkt staal goede opties. Het belangrijkste is om bewust te kiezen: een product dat lang meegaat, is uiteindelijk altijd duurzamer dan een goedkoop alternatief dat na een paar jaar vervangen moet worden.
← Terug naar nieuws